Astrakhan - Atyrau
 

 

 Astrakhan (en russe : Астрахань) est une ville de Russie et le centre administratif de l'oblast d'Astrakhan. Elle est située à l’embouchure de la Volga, sur la mer Caspienne, à 1 273 km au sud de Moscou. La ville comptait plsu de 500.000 habitants en 2007.

Astrakhan fut, de 1466 à 1556, la capitale d'un khanat (royaume) mongol issu de l'éclatement du territoire de la Horde d'Or. En 1554, les Russes conquièrent le Khanat et y installent un khan fantoche. Une révolte éclate, mais elle est réprimée et le khanat est purement et simplement annexé par la Russie en 1556. En 1559, la province résiste à un assaut du khanat voisin de Crimée.  Elle a donné son nom à l'astrakan (sans "h"), une fourrure de jeune agneau karakul, et à une variété de pommes, l'astrakan rouge. Astrakhan est aussi connue pour être la capitale mondiale du caviar et sa région bénéficie de nombreuses ressources gazières exploitées par Gazprom, le plus gros employeur régional.

En mars 1919, le commandant bolchévique Konstantin Mekhonotchin massacre toute la population ouvrière de la ville suite à une grande grève.

 

 

Astrakhan, 6 heures du matin tapantes. Un ciel dégagé, un temps toujours printanier en ce début avril. Même la neige en ces lieux ne nous aura pas offert au regard de beau manteau blanc…
Mais puisque nous sommes dans le virtuel, la simulation nous joue encore un tour donc elle a le secret. Au sol, bien que les communications réseau soient établies, il nous est impossible de nous voir les uns les autres. Et pour couronner le tout, OldYann, en panne de matériel sonore, ne peut se faire entendre de ses compagnons. Pour lui, c’est carrément partir à l’aveuglette dans un grand silence !

 

     
     
     
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Nous décollons aux commandes de nos Stinson dans une sorte d’isolement moral, pour bientôt nous retrouver en visuel, les lutins du secteur ayant enfin décidé de nous lâcher les basques. Nous sommes bien là, tous les trois, à quelques battements d’ailes les uns des autres.

 

     
     

Les rivages de la Caspienne sont proches. Nous survolons le grand delta de la Volga, qui se jette dans cette immense mer intérieure, en mettant le cap sur le littoral. Nous le suivrons quasiment jusqu’à notre destination, comme des mouettes en train d’épier tous les faits et gestes des populations côtières, sans perdre de vue le moindre mouvement de bateau au voisinage des ports qui jalonnent le parcours. La visibilité est excellente, on pourrait presque voir l’écume des vagues qui viennent déferler sur les plages en contrebas.

Nos passagères sont enchantées de cette ballade touristique.

     
 

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Atyrau… Pas un seul nuage dans le ciel, mais le dieu Eole s’en donne à cœur joie. Un vent assez fort souffle en plein travers des installations. Piste 14 en service, nous décidons de passer directement en base avant d’entamer une finale en crabe qui nous oblige à viser le seuil de piste d’un regard oblique. Avec ces plumes que sont les Stinson, il s’agit d’un véritable jeu d’adresse. On corrige, on rattrape, on se remet en ligne et on se pose.
Autre mauvaise surprise : de nouveau, nous ne nous voyons plus. Décidément, ils sont très forts ces Russes dans l’art du camouflage !

 

Approche d'OLDCLIC

     
     


 

Approche d'OLDFIL

     
     

 

 Approche d'OLDYANN

     
     

 

     
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La Galerie des clichés de l'étape
 
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